1、选择私立中学/公立中学？ 
美国的公立高中只允许接受短期的外国交换学生，法定的最长时限为一年，而不能接受外国申请者作为独立的学生身份在公立学校长期学习。因此，如果想要长期留学的中国家庭只能选择私立中学。

2、在私立中学中, 选择寄宿中学/走读中学？
寄宿学校在校园里就有学生宿舍，学习、吃住都在学校里，学校充当监护人。走读学校是在学校读书，读完书以后在美国家庭里面寄宿。

中国学生应该首选寄宿中学。原因有两点：
第一、 寄宿中学的管理非常严格，中国孩子往往是独生子女，自理能力和自控能力不是很强，选择寄宿中学，孩子能够得到老师更多的关和照顾，这样有利与学生更快更好地适应学习及校园生活；
第二、 从法律上来讲，如果选择走读中学，必须要为孩子在美国找到一个法律上的监护人。因为孩子不满18岁，一定要有监护人，而寄宿家庭因为要负法律责任不一定愿意做孩子的监护人。而且美国人有自己的生活及工作，寄宿家庭的家长未必有时间在8小时工作以外来照顾孩子的学习及生活。而在寄宿学校这些都不是问题，晚上或者学生在宿舍自修时，都有宿舍辅导员来做学习辅导。

3、美国寄宿学校中,选择男女同校的学校/单纯的男校女校？ 
单一性别学校和男女同校没有本质区别，仅仅针对男性或女性的社会认知，进行一些性格塑造培养的课程，或者仅仅是因为家长“求得放心”的因素。比如您儿子如果进入男校，并不意味着远离女生，学校每周都会安排和临近女校的联欢活动。

4、选择宗教背景学校/非宗教背景的学校？ 
在美国有大量的学校有宗教背景，比如基督教、天主教、贵格教、路德教，他们捐款修建学校，也有很多家长担心说我的孩子不信教，无神论者，到了宗教学校以后会不会被强制信教，这种情况是绝对不会发生的。笔者曾参观了一个基督教的学校，这个学校里面只有25%的学生是有基督教信仰，当然宗教学校里面往往在每周都会安排宗教课，甚至有一些宗教课还算作学分，但是学生和家长并不用担心宗教课会灌输宗教信仰，其实，学校是通过这种宗教课来启发学生如何能变成一个品德高尚的人。

5、选择军事学校/非军事学校？ 
军事寄宿学校并不是字面上理解的培养学生做军官，而是指通过用军事化的生活和教学环境将学生培养成有纪律、绅士风度、学者精神的男子汉。

6、选择有ESL课程学校/无ESL课程学校？ 
名词解释：ESL课程——非母语英语课程.

目的是提供英语培训，为学生的专业课学习做准备。这类课程集中锻炼学生的听说和写作能力以及让学生了解美国文化和社会预期。

无ESL课程的学校一般默认中国学生的语言与美国高中生相当，所以即使是英文、美国历史等对语言要求相对较高的课程，中国学生也与美国学生同等要求。因此，我们一般推荐学生选择有ESL课程的学校，这样可以减轻中国学生的学习压力，能更好地适应国外生活，循序渐进，同时能获得较高的GPA。

7、选择东部/中部/西部？ 
美国东部，即波士顿、费城、华盛顿等地方由于是欧洲最早的殖民地，所以更具有欧洲文化的色。西部地区，洛杉矶、旧金山，往往华人的比例比较大，有一些学校亚裔可能能占到一半，多元化文化的色彩更重一些。中部往往兼而有之，欧洲的文化色彩比较弱一些，但是民风质朴。所以选择三个这种地区各有利弊。

美国的寄宿学校尽管种类众多，但并无重点学校和非重点学校之分。具体而言，彼此之间的差别主要在学术上的针对性不同和提供课外活动项目不同。